আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট খেলতে আজ সংযুক্ত আরব আমিরাতের উদ্দেশে রওনা হওয়ার কথা বাংলাদেশ টেস্ট দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর। কয়েকদিনের অসুস্থতা কাটিয়ে তিনি ইতোমধ্যে অনুশীলনে ফিরেছেন এবং তার শারীরিক অবস্থা পর্যবেক্ষণ করছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের মেডিকেল বিভাগ।
এশিয়ান গেমস চলাকালে জ্বরে আক্রান্ত হওয়ার পর জাপান থেকে দেশে ফিরে আসেন শান্ত। অসুস্থতার কারণে প্রথম দফায় দলের সঙ্গে আমিরাত যেতে পারেননি তিনি। বিসিবি তখন জানিয়েছিল, পুরোপুরি সুস্থ হওয়ার পরই তাকে দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার অনুমতি দেওয়া হবে।
রোববার মিরপুরে ব্যক্তিগত ব্যাটিং অনুশীলন করেন শান্ত। নেটে তাসকিন আহমেদসহ একাধিক বোলারের মুখোমুখি হন তিনি এবং কোনো ধরনের অস্বস্তির কথা জানাননি। দলের সংশ্লিষ্ট সূত্রও তার অনুশীলনকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছে।
প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার সুমন জানিয়েছেন, শান্ত চিকিৎসাগতভাবে সুস্থ হলেও পাঁচ দিনের টেস্ট খেলার মতো পর্যাপ্ত ফিটনেস ফিরে পেয়েছেন কি না, সে বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত মেডিকেল দল নেবে। তার দুর্বলতা ও সামগ্রিক শারীরিক অবস্থা পর্যবেক্ষণ করেই অনুমতি দেওয়া হবে।
সবকিছু ঠিক থাকলে সোমবার রাতেই আমিরাতের ফ্লাইট ধরবেন শান্ত। বাংলাদেশ দলের বেশিরভাগ সদস্য এরই মধ্যে সেখানে পৌঁছে গেছেন এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচেও অংশ নিচ্ছেন। এশিয়ান গেমসে থাকা বাকি ক্রিকেটারদেরও ৬ অক্টোবর দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার কথা।
বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের একমাত্র টেস্ট শুরু হবে ৯ অক্টোবর আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে। ম্যাচটি চলবে ১৩ অক্টোবর পর্যন্ত। সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে এটি বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট অভিজ্ঞতা হতে যাচ্ছে।
আফগানিস্তান এই টেস্টে পাবে না তাদের তারকা স্পিনার রশিদ খান এবং ওপেনার ইব্রাহিম জাদরানকে। চিকিৎসকদের পরামর্শে দুজনকেই আপাতত টেস্ট ক্রিকেট থেকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। তবে পরের ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজের দলে তারা রয়েছেন।
টেস্টের পর ১৭ অক্টোবর শুরু হবে বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও জিম্বাবুয়েকে নিয়ে ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজ। বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচে জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হবে। ২১ অক্টোবর আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ এবং শীর্ষ দুই দল ২৩ অক্টোবর ফাইনালে উঠবে।
শান্তর ফিটনেস নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকলেও তার সাম্প্রতিক অনুশীলন বাংলাদেশের জন্য স্বস্তির খবর। মেডিকেল দলের চূড়ান্ত অনুমোদন পেলে অধিনায়ক হিসেবেই আবুধাবির টেস্টে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার কথা তার।
