বিশ্বের বিভিন্ন দেশের কারাগার ও আটককেন্দ্রে বর্তমানে প্রায় ১০,০৬৬ বাংলাদেশি নাগরিক রয়েছেন। বাংলাদেশি মিশনগুলোর কাছ থেকে পাওয়া সর্বশেষ তথ্যের ভিত্তিতে এ সংখ্যা সংসদে জানিয়েছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী খালিলুর রহমান।
বৃহস্পতিবার, ১০ সেপ্টেম্বর সংসদে যশোর-৫ আসনের সংসদ সদস্য গাজী এনামুল হকের এক প্রশ্নের জবাবে পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ তথ্য দেন। তিনি জানান, বিদেশে আটক বা কারাগারে থাকা বাংলাদেশি নাগরিকদের সংশ্লিষ্ট দেশের আইন ও বিচারিক প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়েই যেতে হয়। একই সঙ্গে তাঁদের সহায়তায় কূটনৈতিক প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে বাংলাদেশ।
কোনো বাংলাদেশি নাগরিক বিদেশে আটক হওয়ার তথ্য পাওয়ার পর সংশ্লিষ্ট বাংলাদেশি দূতাবাস বা মিশন কারাগার কিংবা আটককেন্দ্রে গিয়ে তাঁর সঙ্গে দেখা করে। সেখানে তাঁর মামলার বিষয়ে তথ্য সংগ্রহ, প্রয়োজনীয় পরামর্শ এবং আইনি সুরক্ষার বিষয়ে সহায়তা দেওয়ার ব্যবস্থা করা হয়।
আটক ব্যক্তির নিজস্ব আইনজীবী নিয়োগের সামর্থ্য না থাকলে আদালতের মাধ্যমে আইনজীবী পাওয়ার বিষয়ে দূতাবাস সহযোগিতা করে। পরিবারের পক্ষ থেকে আলাদা আইনজীবী নিয়োগের প্রয়োজন হলে সে বিষয়েও পরামর্শ ও সহায়তা দেওয়া হয় বলে সংসদে জানান পররাষ্ট্রমন্ত্রী।
কারও জরিমানা দেওয়ার প্রয়োজন হলে পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করে অর্থ পরিশোধের ব্যবস্থা করা হয়। সাজা শেষ হওয়ার পর দেশে ফেরার জন্য দ্রুত ট্রাভেল পাস দেওয়ার পাশাপাশি প্রয়োজন অনুযায়ী বিমান টিকিট ও প্রত্যাবাসনের খরচও সরকার বহন করে বলে জানান তিনি।
পররাষ্ট্রমন্ত্রী আরও জানান, সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর কর্তৃপক্ষের কাছে সাধারণ ক্ষমার আবেদন করেও বাংলাদেশি নাগরিকদের দেশে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করা হয়। সাম্প্রতিক সময়ে মধ্যপ্রাচ্যে আটক বাংলাদেশিদের পাশাপাশি মিয়ানমারে আটক তিন বাংলাদেশি জেলেকে ফেরাতেও কূটনৈতিক উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
বিদেশে আটক বাংলাদেশিদের দেশে ফেরানোর প্রক্রিয়া আরও দ্রুত করতে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় শিগগিরই একটি বিশেষ পোর্টাল চালু করবে বলেও সংসদে জানানো হয়েছে। এর মাধ্যমে আটক বাংলাদেশিদের বিষয়ে দ্রুত তথ্য পাওয়া এবং প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়ার উদ্যোগ নেওয়া হবে।
সরকারের অবস্থান হলো, বিদেশে আটক বাংলাদেশিদের সহায়তা করতে গিয়ে সংশ্লিষ্ট দেশের আইন ও বিচারিক প্রক্রিয়ার প্রতি সম্মান রেখেই কূটনৈতিকভাবে কাজ করতে হবে। বর্তমানে বিভিন্ন দেশে থাকা ১০,০৬৬ বাংলাদেশির তথ্য সেই প্রক্রিয়াতেই বাংলাদেশি মিশনগুলোর মাধ্যমে সংগ্রহ করা হয়েছে।