ঢাকা থেকে যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে সরাসরি বাণিজ্যিক ফ্লাইট চালুর উদ্যোগ আবার সামনে এসেছে। আগামী বছরের মধ্যে এই রুট চালুর সম্ভাবনা নিয়ে কাজ করছে সরকার বলে জানিয়েছেন বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটনমন্ত্রী এম রশিদুজ্জামান মিল্লাত।
তবে সরাসরি ফ্লাইট চালু করতে হলে যুক্তরাষ্ট্রের এভিয়েশন নিরাপত্তা মানদণ্ড পূরণ করা গুরুত্বপূর্ণ। এর মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের (FAA) International Aviation Safety Assessment বা IASA Category 1 মর্যাদা অর্জন অন্যতম শর্ত হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
বর্তমানে বাংলাদেশ এই ক্যাটাগরি অর্জনের জন্য এভিয়েশন নিরাপত্তা ব্যবস্থার উন্নয়ন, নিয়মনীতি শক্তিশালী করা এবং আন্তর্জাতিক মানদণ্ডের সঙ্গে সামঞ্জস্য তৈরির কাজ করছে।
সরাসরি ঢাকা–নিউইয়র্ক ফ্লাইট চালু হলে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী বিপুল সংখ্যক বাংলাদেশি নাগরিকের যাতায়াত আরও সহজ হতে পারে। পাশাপাশি দুই দেশের মধ্যে ব্যবসা, পর্যটন ও যোগাযোগ ব্যবস্থায় নতুন সুযোগ তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
এর আগে ঢাকা–নিউইয়র্ক রুটে সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনার উদ্যোগ নেওয়া হলেও বিভিন্ন কারণে তা বাস্তবায়িত হয়নি। বর্তমানে দীর্ঘ দূরত্বের এই রুটে যাত্রীদের সাধারণত ট্রানজিটের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রে যেতে হয়।
বিমান চলাচল বিশেষজ্ঞদের মতে, দীর্ঘ দূরত্বের আন্তর্জাতিক রুট সফল করতে শুধু উড়োজাহাজ নয়, নিরাপত্তা মান, যাত্রী চাহিদা, পরিচালন ব্যয় এবং বাণিজ্যিক পরিকল্পনাও গুরুত্বপূর্ণ।
সরকারের পক্ষ থেকে উদ্যোগের কথা জানানো হলেও ঢাকা–নিউইয়র্ক সরাসরি ফ্লাইট চালুর বিষয়টি এখনো চূড়ান্ত হয়নি। প্রয়োজনীয় সব প্রস্তুতি ও অনুমোদন সম্পন্ন হওয়ার পরই এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত আসবে।